Les corps se multiplient

Mise à jour le lundi 16 mars 2009 à 7 h 25

Photo: La Presse Canadienne /Keith Gosse/The Telegram L'enquêteur en chef Mike Cunningham (à droite) et ses collaborateurs en conférence de presse dimanche

Le Bureau de la sécurité des transports (BST) a affirmé dimanche que neufs corps ont été récupérés à l'intérieur de l'hélicoptère qui s'est écrasé au large de Terre-Neuve-et-Labrador. Il en reste sept à retrouver.

Après avoir localisé la carlingue de l'hélicoptère disparu depuis jeudi matin, les enquêteurs ont envoyé des caméras pour inspecter les fonds marins. L'appareil, qui se trouve à 180 mètres de profondeur, est dans un très mauvais état, et plusieurs de ses morceaux sont dispersés au fond de l'océan.

Les autorités ont donc décidé de repêcher les corps un à un, à l'aide d'un véhicule téléguidé qui les dépose dans une corbeille. Ce contenant est ensuite remonté à la surface.

Si tout se déroule comme prévu, les victimes devraient avoir été extirpées de l'hélicoptère d'ici 24 heures. Toutefois, l'enquêteur en chef Mike Cunningham a laissé entendre que l'opération pourrait être plus longue.

La carlingue de l'hélicoptère pourrait être remontée par la suite.

Transport de travailleurs

L'hélicoptère transportant des travailleurs de l'industrie pétrolière s'est abîmé à environ 87 kilomètres au sud-est de la capitale Saint-Jean.

L'appareil avait 18 personnes à son bord: 2 membres d'équipage, 14 travailleurs du navire pétrolier Sea Rose et 2 ouvriers de la plateforme Hibernia.

Robert Decker, de Saint-Jean, a été secouru et repose dans un état critique, mais stable, dans un hôpital de la capitale terre-neuvienne.

L'une des personnes retrouvées mortes est Allison Maher, 26 ans, d'Aquaforte à Terre-Neuve-et-Labrador. L'autre corps repêché n'a pas encore été identifié.

La Gendarmerie royale du Canada (GRC) a publié samedi une liste partielle des personnes disparues. Certaines familles ont demandé à ce que le nom d'un des leurs ne soit pas divulgué.

Les recherches pour retrouver les disparus ont pris fin vendredi en début de soirée.

En vertu de la Fatalities Investigations Act, une loi provinciale terre-neuvienne, les enquêteurs de la GRC sont au service du médecin légiste en charge du dossier. Le Centre divisionnaire des opérations d'urgence de Terre-Neuve-et-Labrador, au quartier général de la GRC à Saint-Jean, coordonne le déploiement des ressources nécessaires.