Les banques commencent à rejeter l'aide fédérale

Mise à jour le mardi 17 mars 2009 à 11 h 23

Photo: La Presse Canadienne /Kevin Frayer Le coeur financier de Toronto: Bay Street

Le système bancaire canadien ne semble définitivement pas suivre la tendance mondiale.

Alors que les grandes banques du monde entier, exsangues, peinent à survivre à la crise financière, ici, les banques continuent de faire des profits et commencent même à lever le nez sur les injections de liquidités fédérales.

C'est du moins la tendance qui semble se dessiner depuis quelques semaines. Les plus récentes mises en disponibilité de fonds par Ottawa n'ont trouvé preneur qu'en partie seulement.

Un haut responsable d'une des grandes banques canadiennes a ainsi expliqué au Globe and Mail, lundi, que les banques ont actuellement assez de liquidités dans leurs coffres pour pouvoir accorder des prêts sans l'aide d'Ottawa.

Les banques ont profité, à ce jour, de 53 des quelque 125 milliards de dollars mis à leur disponibilité depuis octobre par Ottawa.

Ceci, toutefois, ne signifie pas pour autant que les banques canadiennes sont entièrement sorties des eaux troubles de la récession.

En effet, si leurs coffres regorgent de liquidités, c'est essentiellement parce que les Canadiens, effrayés par l'hécatombe qui s'est abattue sur les marchés boursiers, ont décidé en grand nombre de placer leurs avoirs dans des comptes bancaires simples.

Il y a par contre un risque qu'à la faveur d'une embellie boursière, les déposants puissent recommencer à placer leurs économies dans le système boursier, une décision qui pourrait avoir un impact très négatif sur le niveau de liquidité des banques.

De plus, les banques canadiennes ne sont pas à l'abri de l'impact d'une hausse possible du chômage, hausse qui ferait grimper le nombre de faillites et de dettes en souffrance.

Les banques canadiennes s'illustrent

La bonne performance du secteur bancaire canadien a permis à quelques-unes des grandes banques du pays de grimper dans le classement des plus grandes banques d'Amérique du Nord en termes d'actifs.

Jusqu'à maintenant, seule la Royale figurait sur la liste colligée par l'agence Bloomberg des 10 plus grandes banques du continent.

Sur ce classement, toutefois, figure aussi la Toronto-Dominion (8e rang), la Scotia (9e rang) et la Banque de Montréal (10e rang).

La plus grande banque du pays, la Banque Royale, figure quant à elle à la septième position.